为粉碎日伪军的“扫荡”“蚕食”和“治安强化运动”，教育团结敌占区人民，争取和瓦解日伪军、伪组织，鲁南区党委和鲁南军区从1941年10月开始，就从党政军各部门抽调了一批政治坚定、善于做群众工作的人员，组成有较强战斗力的武装工作队，深入敌占区，采用公开斗争和隐蔽斗争相结合的方式，从政治、军事、经济、文化各个领域全面开展对敌斗争。武工队在行动上采取高度分散的战术，昼伏夜出，行踪不定，力求隐蔽。战斗时机动灵活，打完即走，使敌人找不到行踪。当武工队在某一地区站住脚跟后，八路军小部队随即进入，支援武工队活动，扩大对敌斗争规模。1942年，除鲁南区党委、鲁南军区组织的武工队外，枣庄地区党组织也相应组织了武工队，武工队的活动空前活跃。

保卫麦收，挫败日伪顽军的抢粮计划是武工队和游击队的一重大功绩。1943年5月，微山湖区的小麦呈现一派丰收景象。这是湖区抗日军民战胜种种困难、辛勤劳作的成果。驻沛、滕两县的日伪军却强令区、乡、保长进行征粮，以达到“以战养战”和经济封锁抗日军民的双重目的。驻湖区的国民党顽军申宪武部、冯子固部先后下令征收麦子，并准备抢粮。为粉粹日伪顽的抢粮计划，保卫湖区群众的利益和解决抗日根据地粮食供给困难问题，鲁南区党委和鲁南军区决定在麦收之前搞一次“武装大请客”，即把运北、临城、夏镇等沿湖一带的伪区、乡、保长武装“请”到鲁南山区，使敌人失去耳目，结合武装斗争，粉碎其征粮计划。根据区党委的决定，以武工队、鲁南铁道大队、微湖大队为主，湖区党政军民统一联合行动，文“请”为主，武“请”辅之。运北由文峰大队负责，临城、沙沟铁路沿线由鲁南铁道大队负责，张汪、欢城由鲁南军区武工队负责，夏镇、傅村一带由微湖大队负责。几支武装同时行动，一夜之间，将伪警备大队长、伪警察局长、伪区、乡、保长、叛徒、汉奸等110多人全部“请”到鲁南抱犊崮山区根据地。这批“客人”经一个多月的教育后，除罪大恶极的3人被镇压外，其余全部放回。这些人回来后，有的洗手不干了，有的是“明保曹操，暗通汉室”了。沿湖地区的伪政权经过这次打击，基本上被摧垮了，为湖区抗日斗争发展创造了有利条件。