中国共产党在建立初期就十分重视枣庄矿区的工人运动。1923年7月，中国劳动组合书记部副主任罗章龙对枣庄地区进行了社会考察，并很快写出了社会调查报告，发表在党的刊物《向导》第九、十期上。1923年11月，中共中央三届一次执行委员会所通过的《劳动运动进行方针议决案》中指出：“山东之坊子、淄川、博山、峄县等处矿工运动，山东同志应把它和津浦、胶济路工人运动同时并重。”

1926年，由于国共合作的实现，革命力量在南方迅速壮大，使北方的反动军阀惊恐万状。山东军阀张宗昌多次发布“防止赤化宣传，禁止工农运动”的禁令，大肆逮捕共产党人和革命群众。他以剿匪为名，派大批军队进驻枣庄，并与土匪勾结，欺压百姓，导致枣庄社会秩序十分混乱，白色恐怖异常严重。在这种严峻的形势下，4月，中共山东地方执行委员会派纪子瑞到枣庄中兴煤矿，开始了艰苦的建党工作。

纪子瑞

纪子瑞到枣庄矿区伊始，便以木匠职业为掩护进入中兴煤矿公司。由于他平易近人，人们热情地称呼他“纪师傅”或“纪大哥”，很快就赢得了工人群众的爱戴和信任。他经常以聊天讲故事的形式向工人们宣传革命道理。“是不是工人命里注定要受穷受苦而资本家命里注定又富又贵呢?不是，根本没有什么命里注定的东西，工人穷苦是由于受资本家的剥削和压迫！”“是我们工人养活了资本家，而不是资本家养活了我们工人。如果我们工人不出炭，不受资本家的剥削，资本家根本不劳动，他们哪里来的钱呢?他们只能变成穷光蛋，只能饿死。”“咱们工人要想过好日子不能依靠别人，只能依靠共产党，依靠工人阶级团结起来同资本家作斗争。”

无论是在工人的窑户棚里，还是在井下昏暗的巷道里以及电务处、机务处的机器旁，都能看到纪子瑞与矿工们亲切交谈的身影。他的宣传教育犹如在黑暗中点燃的明灯，使矿工们看到了光明。

1926年4月，纪子瑞先后介绍了张福林、郭长清、蒋福义、王文彬、杜宝财、芮庆红、房洪春、陶洪元、刘雁德、吴均山等10余名青年矿工加入中国共产党。7月，正式建立了枣庄地区第一个党组织——中共枣庄矿区支部，纪子瑞任书记。从此，开始有组织地领导发动了轰轰烈烈的工人运动，揭开了枣庄革命斗争的新篇章。